Bangkok, de levendige hoofdstad van Thailand, is een fascinerende metropool met meer dan twaalf miljoen inwoners. De stad staat wereldwijd bekend om haar indrukwekkende boeddhistische tempels, kleurrijke markten, en verrukkelijke street food. Door de Thai wordt Bangkok ook wel Krung Thep genoemd, wat “Stad der Engelen” betekent. De stad werd in 1782 gesticht door koning Rama I en heeft in de loop der tijd een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Van een bescheiden nederzetting groeide de stad uit tot een modern centrum vol cultuur, spiritualiteit en bedrijvigheid. De Chao Phraya-rivier stroomt dwars door Bangkok en verdeelt de stad in twee delen:
Oostzijde – Modern Bangkok: Aan de oostkant van de rivier vind je het moderne stadsleven. Hier liggen het zakendistrict, luxe winkelcentra, hotels en de meeste toeristische bezienswaardigheden zoals Wat Phra Kaew, Wat Arun en het Grand Palace.
Westzijde – Thonburi: Dit stadsdeel staat bekend om zijn netwerk van kanalen, de zogeheten Khlongs. Door deze wirwar van waterwegen wordt Thonburi vaak het Venetië van Azië genoemd. Hier ervaar je het authentieke Bangkok, met houten huizen, drijvende markten en tempels langs het water.
Stadsdelen van Bangkok
Bangkok is verdeeld is in 50 districten (Khets). Deze 50 districten zijn weer ondergebracht in stadsdelen. De bekendste stadsdelen zijn:
1. Sukhumvit
2. Silom
3. Rattanakosin
4. Thonburi
5. Phahonyonthin
6. Ratchadaphisek
1. Sukhumvit
Sukhumvit is het moderne hart van Bangkok en staat bekend als hét winkel- en uitgaansgebied van de stad. Hier vind je een mix van luxe shoppingmalls, trendy boetieks en bruisende foodcourts. Vooral de wijk Siam is een paradijs voor winkelliefhebbers. Deze wijk ligt rondom Siam Square, dat uitstekend bereikbaar is met de Skytrain (BTS Station Siam).
a. Het MBK Center (Mah Boon Krong) is een enorm winkelcentrum met honderden kleine winkels die zich richten op elektronica, kleding, en gadgets. Let op: er worden veel namaakartikelen verkocht, dus wees kritisch. Afdingen is hier de norm — vooral populair bij jongeren vanwege de lage prijzen en het brede aanbod.
b. CentralWorld is één van de grootste winkelcentra van Thailand en biedt twee grote warenhuizen, talloze winkels en zelfs een ijsbaan op de bovenste verdieping. Een ideale plek voor gezinnen en shoppers die van comfort houden.
c. Winkelcentrum Siam Paragon en de aangrenzende Siam Discovery en Siam Center zijn centra van een totaal ander kaliber. Met meer dan 1000 winkels, waaronder Chanel, Gucci, Louis Vuitton, een autoshowroom met Lamborghini’s en Ferrari’s, en een indrukwekkend juwelierscentrum, is dit het domein van high-end shopping. Maar het alleen al kijken naar het pracht en praal, de Lamborghini’s, Ferrari’s en dure kledingwinkels is leuk om te doen. In het winkelcentrum bevindt zich een groot aquarium van Siam Ocean World en meerdere bioscoopzalen.
2. Silom
Silom is het gebied waar veel moderne kantoorgebouwen staan. Hier is ook het winkelcentrum Silom Complex te vinden. Buiten zijn veel straatstalletjes en locale markten te vinden. De avondmarkt is vooral gericht op toeristen en rondom deze markt vindt je dan ook vele GoGo-bars, discotheken en andere uitgaansmogelijkheden zijn.
3. Rattanakosin
Rattanakosin, gelegen aan de oostzijde van de Chao Phraya-rivier, is het culturele en historische centrum van Bangkok. Dit stadsdeel werd in 1782 gesticht door Koning Rama I, die hier de nieuwe hoofdstad van Thailand liet bouwen. Je vindt hier de meeste bezienswaardigheden van de stad. In deze wijk liggen de belangrijkste tempels en paleizen van Bangkok, waaronder:
- Wat Phra Kaew – Het Koninklijk Paleis (Grand Palace) met de Smaragdgroene Boeddha
- Wat Pho – beroemd om de liggende Boeddha en de traditionele Thaise Massageschool
- Nationaal Museum van Bangkok – het grootste museum van Zuidoost-Azië
Deze highlights liggen op loopafstand van elkaar en zijn perfect te combineren in één dag.
Rattanakosin is bijzonder populair onder rugzaktoeristen. De wijk biedt betaalbare guesthouses, gezellige barretjes en lokale restaurants. De sfeer is ontspannen en authentiek, ideaal voor reizigers die Bangkok willen ervaren buiten de luxe hotels. Een bezoek aan Rattanakosin is niet compleet zonder een avond in Chinatown. Zodra de winkels sluiten, verandert de straat in een levendig eetgebied vol:
- 🍜 Rijdende keukens en foodtrucks
- 🍻 Kleine terrasjes en eetkraampjes
- 🍲 Authentieke Thaise en Chinese gerechten
Chinatown is dé plek om te genieten van Bangkok’s beroemde street food in een sfeervolle setting.
Wij hebben zelf een hotel gekozen in deze wijk. Veelal zijn de hotels wat goedkoper in dit gebied, dus verwacht geen luxe zwembaden op rooftops. Maar het gebied is een ideale uitvalbasis als je per voet naar de tempelcomplexen wilt wandelen, de rivier, naar Chinatown in de avond of diverse OV mogelijkheden.
4. Thonburi
Aan de westzijde ligt Thonburi. Kenmerkend voor Thonburi zijn de vele khlongs (kanaaltjes) die hier door het stadsdeel liggen. De khlongs zijn leuk om te bezoeken met een boot en met een fietstoer van Co van Kessel. Boottochten vertrekken achter bij het Grand Palace. De prijzen zijn hier duidelijk aangeschreven en verkrijgbaar bij een loket. Het varen door de Khlongs laat zien hoe belangrijk het water is voor Bangkok. In deze wijk bevindt zich ook Thonburi Railway station om naar de River Kwai (Kanchanaburi) te gaan met de trein.
5. Phahonyothin
Het stadsdeel Phahonyothin ligt in het noorden van Bangkok en is gecentreerd rondom Phahonyothin Road en Viphavadi Rangsit Road. Hier wordt in het weekend de Chatuchak markt gehouden. De markt waar kleding, bloemen, etenswaar, souvenirs en huishoudelijke artikelen zijn te vinden wordt elke zaterdag en zondag gehouden. Leuke markt, maar je komt in heel Thailand nog veel meer avondmarkten tegen die nog leuker zijn.
6. Ratchadaphisek
Ratchadaphisek is vooral een wijk waar hotels staan die zich richten op Chinese en Japanse toeristen en zakenlui. Wij hebben deze wijk ook niet bezocht.
Wil je verder lezen over Thailand? Duik dan in onze andere blogs vol tips, routes en inspiratie:
