Xàtiva, ook bekend als Játiva, is een historische stad in de provincie Valencia (Spanje), die bekend staat om verschillende culturele, historische en natuurlijke bezienswaardigheden. De stad ligt op circa 50 minuten rijden van Valencia. De stad is ook prima te bezoeken met de trein vanuit Valencia. Waarom Xàtiva in jouw reisroute opgenomen moet worden ?

Kasteel van Xàtiva (Castillo de Xàtiva)

Het kasteel is één van de meest belangrijke en indrukwekkende bezienswaardigheden van de stad. Eigenlijk bestaat het niet uit één kasteel, maar zijn het twee kastelen. De twee kastelen uit verschillende perioden (Castillo Menor en Castillo Mayor) liggen tegenover elkaar en vormen één complex . Kasteel Menor is het oudste deel van de twee kastelen. Dit deel heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Iberische en Romeinse tijd tot 218 vC. De strategische ligging van het kasteel komt in de oude verhalen terug in de tijd van Hannibal en diverse Romeinse keizers. Kasteel Mayor is gebouwd in de middeleeuwen. Het kasteel is door meerdere bevolkingsgroepen veroverd geweest zoals de Moren. Uiteindelijk hebben de christenen na de Reconquista het kasteel veroverd. Hierdoor zie je in beide kastelen nog diverse invloeden uit de verschillende tijden. Bezoekers kunnen door de ruïnes wandelen, de torens beklimmen en genieten van het panoramische uitzicht over de stad en het omliggende landschap. Het kasteel herbergt ook een museum met tentoonstellingen over de geschiedenis en archeologie van de regio. Hier zijn nog vondsten te vinden uit de 3e eeuw nC. In het hoogseizoen rijdt vanuit het oude centrum van Xativa een treintje naar boven, maar buiten het seizoen kan je naar boven rijden met de auto, waar diverse parkeerplaatsen zijn. Wij hebben de kastelen in juni in de ochtend bezocht en het was er toen heerlijk rustig.

Historisch Centrum

Xàtiva is de geboorteplaats van de beroemde Borgia-familie, een invloedrijke dynastie in de late middeleeuwen en renaissance. Twee pausen, Callixtus III en Alexander VI, waren afkomstig uit deze familie. De stad is ook de geboorteplaats van andere historische figuren, waaronder de schilder José de Ribera, ook bekend als “Lo Spagnoletto”. Het oude centrum van Xàtiva is een doolhof van smalle straatjes, pleinen en historische gebouwen, dat zijn oorsprong kent in de 16e eeuw nC. In het hart van het oude centrum staat de Colegiata de Santa María (La Seu), een prachtige gotische kerk die dateert uit de 16e eeuw. Het is een van de belangrijkste religieuze gebouwen van de stad. Een andere mooie kerk die bezocht kan worden is San Félix. Deze kerk is een mix van gotische en barokke stijlen toont. We bezochten ook het hospital Real, dit historisch ziekenhuis opgericht in de 13e eeuw is later in de 16e eeuw deels herbouwd met Gotische architectuur. Helaas werd een deel door brand verwoest en is het pand deels herbouwd in de 18e eeuw. Wel zijn er nog oude gedeeltes bewaard gebleven. De oude binnenstad heeft een paar pleinen met terrasjes waar je lekker kan drinken. Wij verbleven in een AirBnB in de oude binnenstad, welke grotendeels autovrij is. Als je oude binnenstad uitloopt kom je het nieuwe gedeelte van Xativa, waar grotere winkelstraten te vinden zijn.

Cultureel en uitgaan

Voor museum liefhebbers kan je Museo de Bellas Artes bezoeken. Het museum voor schone kunsten herbergt een collectie kunstwerken, waaronder schilderijen, beeldhouwwerken en andere kunstvoorwerpen.
In het Archeologisch Museum vindt je archeologische vondsten uit de regio, van de prehistorie tot de middeleeuwen. Qua evenementen zijn Fira de Xàtiva, het Nits al Castell Festival en de Semana Santa het onthouden waard. Fira de Xàtiva is één van de oudste en belangrijkste jaarmarkten van Spanje, die elk jaar medio augustus plaatsvindt. Het festival biedt een breed scala aan activiteiten, waaronder muziek, dans, sportevenementen en een traditionele markt. Het Nits al Castell Festival is eveneens een muziek, dans en theaterfestival in juli, maar vindt plaats bij de prachtig verlichtte kastelen. Maar het jaar start met Semana Santa medio april. De Heilige Week wordt hier groots gevierd, met indrukwekkende processies en religieuze ceremonies. Xàtiva telt vele restaurantjes en cafétjes, waar je heerlijk kan zitten voor tapas of net als in de rest van Valencia gerechten met rijst, zoals “arròs al forn” (rijst uit de oven) en “paella”. Op de site van de gemeente zelf vindt je alle informatie terug over openingstijden en meer. Hier kunnen ook eventueel tickets worden besteld voor het kasteel. In het hoogseizoen wordt dagelijks maar een maximaal aantal mensen toegelaten. Reserveren van tevoren is dan wel een aanrader via de site Xativa-Turismo

Omgeving

De stad is omgeven door prachtige landschappen, waaronder bergen, bossen en valleien, die ideaal zijn voor wandelen, fietsen en andere buitenactiviteiten. Nabij de stad ligt Parque de la Cova Negra, met grotten, rivieren en wandelpaden. Vanuit Xativa is het een mooie route rijden richting El Castell de Guadalest of andere leuke plekken die we hebben beschreven op onze pagina “Valencia en omgeving“, “Valencia tips“, “Wat te doen in Calp“. Zelf zijn wij vanuit Xativa naar natuurpark Albufera gereden. Lees ook onze blog over dit park. Dit park ligt op minder dan 60 kilometer van Xativa.