New York City – The Big Apple – is een van de meest bezochte steden ter wereld. De indrukwekkende skyline, rijke geschiedenis en eindeloze culturele mogelijkheden maken het een bestemming waar je je geen moment hoeft te vervelen. Wij bezochten de stad eind februari met ons gezin, met heerlijk zonnig winterweer, en verbleven er zes dagen.
De eerste twee nachten sliepen we in een Airbnb in Hell’s Kitchen, een fijne uitvalsbasis om Manhattan te ontdekken. Helaas moesten we onverwacht vertrekken omdat de verhuur niet geautoriseerd bleek. Gelukkig vonden we snel een hotel: The Mansfield Hotel, op slechts vijf minuten lopen van Times Square. Ook dat bleek een prima plek om de stad te verkennen.
New York is enorm en er is zóveel te zien dat een goede planning echt helpt. Hieronder delen we onze persoonlijke tips en favoriete highlights.
Koop de New York Pass: De pas is prijzig, maar als je meerdere highlights en musea bezoekt, haal je de kosten er snel uit. Je kunt ook gebruikmaken van de Big Bus hop‑on hop‑off routes, wat een leuke manier is om door de stad te rijden. De pas biedt toegang tot grote en kleinere musea, kerken, rondtoertjes, fietsverhuur en boottochten. De pas activeer je op de ochtend dat je hem voor het eerst gebruikt, en hij loopt af om 00:00 uur op de laatste dag. Je kan zelf kiezen hoeveel dagen je de pas wilt. https://newyorkpass.com/en-us
Bewonder de skyline: New York is bekend om zijn prachtige skyline, en één van de beste manieren om deze te bewonderen is vanaf de Top of the Rock Observation Deck, gelegen op de 67e verdieping van het Rockefeller Center. Hier kun je genieten van een onvergetelijk uitzicht over de stad, met de Empire State Building en de Chrysler Building in de verte. Wij hebben dit zelf meteen ‘s ochtends gedaan. Blij toe, want bij terugkomst beneden stond er al een lange wachtrij.
Statue of liberty: Dit icoon van vrijheid staat op Liberty Island, voor de kust van New York. De Statue of Liberty is een symbool van vriendschap tussen de Verenigde Staten en Frankrijk en is één van de meest herkenbare bezienswaardigheden van New York. Bezoekers kunnen naar de top van de Statue of Liberty gaan voor een prachtig uitzicht over de stad en de haven. Wij kwamen rond 11 uur aan bij de boot en er stond een wachtrij van 2,5 uur.
TIP ! Als alternatief hebben wij bij het Battery Maritime 5 Building, de gratis ferry naar Staten Island gepakt. Deze ferry vaart langs de Statue of Liberty en zo heb je toch een prachtig uitzicht op het vrijheidsbeeld enerzijds en de Brooklyn Bridge anderzijds. Na een lunch op Staten Island hebben we de ferry terug genomen met een mooi uitzicht op Manhattan.
Wandelen langs Wall street: Vanaf de ferry loop je via Broadway naar de Charging Bull van Wall street. De stier betekent optimisme en groei. Maar menig toerist aait de ballen omdat deze geluk brengen. Je vervolgt je weg via Broadway naar Trinity Church. Deze protestante kerk is medio 19e eeuw gebouwd. Vervolg je je weg over Broadway, dan passeer je ook St. Paul’s Chapel. Deze Georgiaanse kapel in lower Manhattan dateert uit 1766 en staat midden in het financial district. Als je linksaf Fulton street in loopt, zie je het karakteristieke gebouw de Oculus met daarachter het One World Trade Center. Op de plek waar ooit het metrostation WTC heeft gestaan, is dit architectonische ontwerp geplaatst. Het gebouw fungeert als het nieuwe metrostation en er bevindt zich een winkelcentrum. Achter dit gebouw bevindt zich Memorial Plaza.
9/11 museum: Een groot gapend gat in het midden van Memorial Plaza, dat functioneert als fontein geeft een indrukwekkend beeld. Waar eens de torens stonden van het World Trade Center stroomt nu het water naar beneden langs de rand waar alle namen gegraveerd staan van de slachtoffers van 911. Het naast gelegen museum herdenkt de slachtoffers van de aanslagen op 11 september 2001 en biedt een indrukwekkend eerbetoon aan degenen die hun leven verloren. Terwijl je langs de tentoonstelling wandelt en de resten van de impact ziet, herbeleef je ook zelf dat moment toen het nieuws binnenkwam.
De bruggen Brooklyn bridge en Manhattan bridge zijn leuk om te bezoeken. Je kan de Brooklyn bridge over lopen als je wilt. Veel mensen maken foto’s vanaf het beginpunt van de brug, maar wat ik een mooie spot vond voor een foto is bij Pier 17, bij Park Bench. Dit punt kan je op Google maps vinden. Je kijkt uit op beide bruggen, wat een mooi plaatje geeft bij ondergaande zon. In de buurt van Pier 17, ligt de leuke trendy wijk Seaport. Hier bevinden zich diverse winkels en restaurants in oude markthallen van de haven. Ook kan je er een scheepvaartmuseum te bezoeken.
Wandelen door Central Park: Dit beroemde park is een oase van rust midden in het drukke Manhattan. Met een oppervlakte van 341 hectare biedt het park een breed scala aan recreatiemogelijkheden, waaronder wandelen, fietsen, roeien, en zelfs paardrijden. Aan beide kanten van Central Park liggen bekende musea, zoals het Metropolitan Museum of Art, het American Museum of Natural History en het Guggenheim. Als je deze musea wilt bezoeken kan je na een bezoekje in het Museum of Natural History lekker door Central park wandelen via Belvedere Castle naar het Jacqueline Kennedy Onnasis Reservoir. Je wandelt langs het water naar de fotostop Engeneer’s Gate voor een mooi uitzichtpunt en bezoekt daarna het Guggenheim museum.
American Museum of Natural History: is een must see voor gezinnen met kinderen, maar ook volwassenen. Van olifanten tot complete walvissen. Het oudere 19e eeuwse gebouw telt 3 etages, vol grote zalen waarin allerlei tentoonstellingen te zien zijn. Het museum bevat ook een hele grote collectie van allerlei soorten dinosaurussen. Er is veel te zien in dit museum.
Guggenheim Museum: Hier kun je werken van wereldberoemde kunstenaars bewonderen, waaronder Van Gogh, Monet, en Picasso. Dit museum met moderne kunst hebben wij niet heel lang bezocht, omdat het niet helemaal ons genre is. De New York Pass biedt dan wel het voordeel dat je toch even naar binnen gaat en de bekendste werken van het museum bekijkt.
Metropolitan Museum of Art (ook wel de MET genoemd) ligt ietsje ten zuiden van het Guggenheim Museum op de 5th avenue. Dit is het grootste museum van de Verenigde Staten en heeft een collectie van meer dan twee miljoen kunstwerken. Van een compleet nagebouwde Egyptische tempel, tot een deel van een kerk, van mummies, tot ridders. Je kan het zo gek niet bedenken, maar elke periode van de geschiedenis is hier tentoongesteld. Het is een enorm gebouw, dus trek er wel wat tijd voor uit.
Naast de genoemde musea, kan je ook nog het kunstmuseum MOMA bezoeken. Deze ligt meer richting Rockefeller Center. Ook deze is met de New York Pass te bezoeken. Loop je vanuit het MET nog een beetje slingerend 5th Avenue, Park Avenue af, dan kan je je heerlijk vergapen aan de dure wijk met al zijn bell-boys die beneden bij de entree staan. Deze oostkant van Manhattan straalt vooral luxe uit.
Empire State Building: Deze wolkenkrabber is één van de meest bekende gebouwen ter wereld. Het gebouw is 381 meter hoog en biedt een mooi uitzicht over de stad vanuit de observatie-etage op de 86e verdieping. Wij hebben er voor gekozen om dit ‘s avonds te doen. Eerst hebben we heerlijk gegeten bij de State Grill en bar, het restaurant van het Empire State Building zelf, gelegen op de begane grond. Na het diner werden we binnendoor begeleid naar de lift. Behalve het uitzicht op het observatie-dek, is er ook een leuke tentoonstelling over de bouw en kom je uiteraard King Kong tegen.
Times Square: Dit drukke kruispunt is het hart van de stad en het is er altijd druk. Times Square is bekend om zijn grote billboards, felverlichte reclameborden en de vele winkels en restaurants. Hier is echt altijd wel wat te beleven, ook in de nacht, met de vele verlichting. The 7th avenue en Broadway kruisen elkaar bij Times Square, dus in het gebied rondom dit plein zijn ook heel veel theaters te vinden met mooie grote musicals. Wil je zeker zijn van een ticket, boek deze dan alvast thuis. Op Times Square vindt je ook Madam Tussauds. bezoeken. Voor kinderen is er een grote M&M store en Disneystore. Om 12u ‘s nachts hadden wij een lichtshow op de billboards.
Flatiron building: waar de 5th avenue en Broadway elkaar kruisen vindt je het flat iron building, ofwel het strijkijzer gebouw. De omgeving biedt wat leuke restaurants en leuke winkels. The 5th avenue loopt helemaal tot het noorden van Manhattan en kent heel veel shop mogelijkheden.
Andere leuke wijken: die wij met de hop-on-hop-off bus hebben bezocht zijn Soho en little Italy (in het zuiden van Manhattan). Als je de musical West Side story kent, voelt het net of je je in deze musical bevindt. De wijk kent ook heerlijke restaurantjes. Uiteraard kan je behalve Manhattan ook de buiten districten bezoeken, maar Manhattan al vrij groot genoeg als je er slechts enkele dagen bent.
De westkant van Manhattan: kenmerkt zich ook met leuke highlights. Je kan fietsen over de Highline, een oude spoorweg dat nu een fietspad is. De Highline is ook aantrekkelijk voor shoppers. Je kan leuk shoppen bij Chelsea market of bij het eindpunt van deze toer in de buurt van 33rd Street.
Intrepid sea, air & space museum: Een verrassend leuk museum op een enorm vliegdekschip is, de Intrepid. Dit 5 verdiepingen tellende grote vliegdekschip, heeft verschillende hangars waar je langs allerlei vliegtoestellen loopt. Je loopt langs de brug, de machinekamers, slaapverblijven en op het schip is zelfs een Space shuttle paviljoen aanwezig waar je de spaceshuttle de Enterprise ziet staan. Naast het vliegdekschip ligt een onderzeeër die je ook kan bezoeken.
Shoppen: New York City is een shopper’s paradise. De al eerder genoemde Fifth Avenue telt heel veel winkeltjes, maar eigenlijk is heel New York wel een winkelstad. In de wijk Soho zijn leuke boetiekjes te vinden, maar New York telt ook diverse malls met overdekte winkelcentra. Bezoek je liever een groot warenhuis, dan kan je je uitleven bij bijvoorbeeld Macy’s.
Culinair: New York City is beroemd om zijn diverse culinaire scene, van haute cuisine tot street food. Vooral deze typische foodtrucks mag je niet overslaan. De trucks hebben voor iedereen wat wils, van New Yorkse pizza, hotdog of pretzel tot healthy en vegan food. De levensstandaard van New York is hoog, dus uit eten gaan is vrij prijzig. In diverse malls zijn ook eetgelegenheden te vinden. New Yorkers houden van gezond eten en dat is merkbaar in het aanbod. Bij mooi weer zijn er tal van cafés en restaurants open op rooftops en in het park.
